Поймали охотники львицу, посадили в клетку и оставили в поселке, у смотрителя заповедника, а утром хотели отвезти в город, в зоопарк. Сидит львица в клетке, горюет.

– Не горюй! – сказала ей кошка смотрителя. – В зоопарке неплохо. Безопасно, и еды вдоволь.

– Я бы не горевала, – ответила львица, – да остались одни без меня мои львята-подростки. Неопытные, глупые, их еще учить и учить!

– Что-нибудь придумаем! – сказала кошка.

Убежала и вернулась с ключами в зубах. Вскарабкалась по решетке, прижала магнитный ключ к замку, дверь и открылась. Вывела кошка львицу из поселка, а сама домой вернулась. И ключи на место положила, так что никто и не заметил. И стали они жить по-прежнему: львица львят охотиться учила, а кошка мышей ловила. Но однажды повредила кошка лапку. Дочь смотрителя повезла ее в город, к ветеринару. У ветеринара они задержались, а когда возвращались домой, машина заглохла. А ночи в тех краях темные, дороги в заповеднике глухие, безлюдные, и не выйдешь никуда, одно зверье вокруг, на много километров. Сидит дочка смотрителя за рулем, дремлет, а кошка у нее на коленях спит. Вдруг покачнулась машина. Просыпается дочка смотрителя, а за стеклом – два огромных горящих глаза. Вскрикнула девушка, разбудила кошку.

– Привет! – сказала кошка львице.

– Привет! – прорычала львица.

– Зачем на дороге ночуешь? Опасно!

– У нас мотор заглох. Подтолкни, а?

– Еще я вонючих тачек не толкала!

– Меня дома котята ждут, с утра не кормлены.

– Ладно! – рявкнула львица.

– Толкайте, ребятки!

Как ринулись молодые львы толкать, кто лапами, кто плечом, кто головой! А дочка смотрителя нажала на газ!.. Машина ожила и умчалась.

Почихали львы, пофыркали от пыли и дыма и пошли по своим делам. А кошка домой поехала к котятам.