Давным-давно, в стране, которую все знают как Индия, не было людей. О них не знали, о них не догадывались, и ни одному жителю этой солнечной страны не приходила в голову мысль о том, что когда-нибудь могут появиться подобные существа.

Как вы уже, должно быть, поняли, жителями Индии были звери. Правила же всем и вся Королева Рани, белая тигрица. Ее шерсть была мягче пуха, а глаза ярче и чище отшлифованного изумруда. "Жестокая, но справедливая", – так говорили о ней звери. И были правы. Самые голодные хищники не осмеливались и думать об охоте, если Рани запрещала им это. Они прекрасно знали, что могут лишиться охоты на очень долгое время. Однако нельзя сказать, что Королева была очень зла к жителям. Она была строга, с этим никто не спорил. Но звери знали, что Королева Рани скорее выколет себе глаза острым камнем, чем оставит своих подданных голодными или же погибающими. Словом, Рани была очень хорошей королевой. Но как и любой, даже самый солнечный день оканчивается ночью, так и жизнь, пусть даже самая долгая, оканчивается смертью. Наступила ночь и для Королевы Рани.

Все звери, хищники и травоядные, хвостатые и бесхвостые, детеныши и взрослые – все пришли проститься с Королевой. Тяжело поднялась она на лапы. Звери даже засомневались. А точно ли эта седая, умирающая тигрица – их вечно могучая, вечно красивая правительница? Но от их сомнений не осталось и следа, когда Рани медленно подняла на них свой взгляд. Изумрудно-зеленые глаза Королевы оставались все такими же холодными и чистыми. Пройдя взглядом по своим подданным, она что-то зашептала павлину, стоящему рядом, и отвернулась. Через пару секунд она развернулась, и на ее губах появилась легкая улыбка. Звери потрясенно замерли. До этого момента они ни разу не видели на мордочке Королевы даже намека на что-то подобное. Она всегда была холодна и строга. А сейчас она улыбалась, и жители джунглей всё смотрели, смотрели на ее улыбку и не могли наглядеться. Им хотелось сказать что-нибудь, что угодно, пусть даже какую-то глупость, но они молчали. Когда пришли сюда, когда Рани посмотрела на них, когда шептала она павлину, когда улыбнулась. Они молчали. Промолчали они и тогда, когда прекрасные глаза Королевы Рани закрылись и, упав, она уснула. Навсегда.

Мало кто в джунглях не знал этой истории. Было время, когда она была самой обычной буйволицей. Молодой и жизнерадостной. Был у нее дом, семья, много подруг. Но самой лучшей подругой буйволицы было упрямство. И как жаль, что буйволица не знала, насколько плоха эта подруга. Вопреки запрету Королевы Рани не ступать в чащу «Черных цветов», буйволица, движимая любопытством и подругой-упрямством, едва показался рассвет, отправилась туда. Оказавшись в чаще, буйволица принялась радостно скакать по траве и восторженно рассматривать цветы. Испуганные бабочки улетали прочь, а буйволица счастливо смеялась. Ей было очень весело. Вдруг послышалось чье-то рычание. Буйволица повернулась, и от ужаса задрожала как трава на ветру. Перед ней был огромный темно-бурый медведь. Его маленькие глаза так и светились голодом, с острых клыков капала слюна, а огромные желтые когти были готовы в любую секунду растерзать буйволицу. Размахнувшись, он ударил лапой по ее рогу. Медведь был невероятно силен, и рог буйволицы с громким треском оторвался от ее головы и упал на землю. Вскрикнув, буйволица со всех копыт побежала прочь от чащи. Громко взревев, медведь бросился за ней. Хоть и бежала она быстро, он все же уже догонял ее. И непременно бы догнал, не появись Королева Рани. Зарычав, та прыгнула на медведя и, вцепившись ему в глотку, придушила. Медведь некоторое время еще бился в агонии, но буквально через минуту затих. Убедившись, что он мертв, Рани и буйволица отправились домой.

Всю дорогу буйволица плакала и спрашивала у Рани, отрастет ли ее рог снова, на что Королева отрицательно качала головой. Буйволица зарыдала еще громче. Уже и сумерки опустились на джунгли, а буйволица все плакала и плакала. Когда они дошли буйволица уже немного успокоилась, и тут Рани резко обернулась. Одарив ее взглядом полным презрения, Королева жестко и холодно сказала ей: "Ты получила, что заслужила!" И ушла. Потрясенная до глубины души ответом тигрицы Буйволица так и застыла на месте. Затем оскалила зубы и зажмурилась. Через несколько дней она исчезла. Никто не знал, куда она ушла. Не знали также и того, что, уходя, она пообещала, что любой, кто осмелится попасться ей на глаза будет пронзен ее единственным рогом.

На следующий день после похорон Королевы Рани полил ливень. И с первыми же его каплями проснулась юная тигрица по имени Иша. Характером она была добра и очень весела, мать даже порой попрекала ее за чрезмерную мягкосердечность. Но Ише было все равно. Многие тигрицы отправлялись искать Однорогую Буйволицу ради власти. Иша же хотела стать королевой, чтобы даровать джунглям хорошее настроение и улыбку. Долго блуждала юная тигрица по джунглям, многих зверей расспрашивала. Но увы. Однорогая буйволица, похоже, не оставила и следа. Иша уже немного отчаялась оттого, что столь долгие поиски не дали результата, и собиралась отправиться домой, как вдруг внимание тигрицы привлек громкий шорох. Пойдя на источник звука, Иша очутилась в какой-то темной чаще. Притаившись на всякий случай за кустом, тигрица принялась осматриваться. Взгляд ее янтарных глаз остановился на большом дереве. Иша насторожилась еще больше. Рядом с деревом спала большая, практически черная Буйволица. Правый рог у нее отсутствовал. Тигрица обрадовалась. А вот и Однорогая Буйволица! Однако, после первого взгляда, радость Ишы прошла. Как она достанет рог? Иша задумалась. Она прекрасно понимала, что ей едва ли хватит сил сразиться даже с детенышем буйвола, чего уж говорить о взрослом буйволе. Уходить? Но ведь она так близка! Ей осталось лишь немного. Нет, нельзя уходить! Вот только как она добудет рог? «Жалко, что тот медведь не открутил ей и второй рог!» - угрюмо подумала Иша. По рассказам матери, он был просто гигантский. Как валун у них на скале. Погодите…точно! Валун! Вскочив на лапы, тигрица широко заулыбалась. У нее есть план! Прыгнув на хвост Буйволицы, Иша громко закричала: "Просыпайся, однорогий мешок!" И тут же бросилась бежать прочь от чащи. Взбешенная Буйволица погналась за ней. Отскочив от скалы и прыгнув в куст, Иша изо всех сил взмолилась Королеве Рани, чтобы Буйволица не успела затормозить у скалы. Видимо,её молитвы были услышаны. Буйволица врезалась в скалу, а валун, покачнувшись, упал. И хотя Буйволица успела отскочить, камень всё же успел задеть ее рог. Громко взревела буйволица от боли и, забыв об Ише, убежала обратно в свою чащу. Выйдя из своего укрытия, Иша осмотрелась и, убедившись, что Буйволицы нет, подошла к валуну. Рог застрял, но Ише кое-как удалось его вытащить. Вернувшись, Иша отдала рог павлину, тому самому, который всю жизнь помогал Королеве. Он огласил приказ. Обмакнув свою лапку в сок папайи, он начертил на ее лапе какие-то знаки. После этого он приказал созвать всех зверей. Когда они собрались, Иша произнесла клятву. И содрогнулись деревья от рыков, криков и пения в честь Новой Королевы. Королевы Ишы. Хотя юная тигрица была рада не меньше других, но все же каждый раз, поглядывая на рог, ей становилось очень совестно. И поэтому первым ее указом было прощение и принятие буйволицы, теперь она могла стать наставницей для молодого поколения, научить храбрости и стойкости. Поначалу буйволица не желала слушать и самой малой части того, что ей говорили прибывшие помощники Королевы, но после встречи со своей семьёй она согласилась. Нехотя, но согласилась. Они сказали, что очень любят ее и извиняются, если в чем-то виноваты. Семья просила ее последовать указу, ведь не найдется такого зверя, который не будет с благодарностью вспоминать о ней. Теплые слова родных смогли пустить луч света в ее покрытую мраком душу. И наконец, спустя столько лет буйволица была счастлива. Жители джунглей встретили ее как родную, никто не посмотрел на ее темное, злое прошлое и безрогую голову. А буйволица стала образцовой наставницей и благодаря ей детеныши росли умными, храбрыми, готовыми любой ценой защищать свои родные джунгли.

Второй шанс – это то же самое, что выбор. Его надо лишь увидеть.