Глава 1. Грустная ёлочка и собака Альма

Лера очень хотела красивую ёлочку. И непременно настоящую, живую. Такая продавалась в супермаркете неподалеку – стояла на дальней полке, посыпанная искусственным снегом и блестками.

Мама сказала, что если Лера очень хочет, то ей купят и ёлочку, и специальный маленький набор игрушек к ней. А еще фонарики.

Вечером, когда мама пришла с работы, она вместе с Лерой отправилась за долгожданной покупкой. В супермаркете полки ломились от разных продуктов. Висели повсюду наборы новогодних шаров, цветные огоньки и мишура.

Лера долго искала свою ёлочку – никак не могла найти. Оказалось, что какой-то продавец заставил ее праздничными наборами с чаем и шоколадками. Наконец ёлочка нашлась – стоит себе в дальнем углу стеллажа, грустная прегрустная. Осыпались иголочки, земля в горшочке стала сухой, как пыль.

Когда Лера принесла ёлочку домой, та выглядела совсем безрадостно.

- Нужно ее полить, - предложила мама.

Лера набрала в чашку воды и последовала маминому совету. Вода немного взбодрила ёлочку.

- Что же делать с ней дальше? – задумалась девочка.

- Сейчас поглядим и узнаем. - Мама заглянула в интернет и прочитала про то, как ухаживать за хвойными растениями. Оказалось, что ёлочке плохо дома, в тепле. Ей срочно надо на улицу. – Необходимо посадить ее в землю.

- Прямо сейчас, посреди зимы? – удивилась Лера.

- Да. Если растопить снег, все получится, и ёлочка проспит до весны.

- А весной? – уточнила Лера.

- Весной она проснется и даст новые побеги.

Лера посмотрела на ёлочку, на красивые игрушки и яркие огоньки, купленные вместе с деревцем.

- Значит, надо найти подходящее место и посадить ее. Сейчас я этим займусь.

Девочка оделась потеплее, взяла лопатку, ведерко теплой воды, горшок с ёлочкой и вышла во двор многоэтажного дома, в котором жила. Она решила посадить деревце на небольшом участке между детской площадкой и парковкой для машин. Еще Лера захватила с собой гирлянду, чтобы подарить огоньки местному снеговику. Пусть новогодней ночью он стоит нарядный и праздничный.

К Лере подошла большая черная собака Альма и спросила.

- Что ты делаешь?

- Высаживаю ёлочку, - ответила Лера.

- Здесь? - удивилась Альма. – Вряд ли это хорошая идея. Тут иногда паркуются машины, которым не хватило места на стоянке. Они могут задавить твой саженец.

- Действительно, - расстроилась Лера. – Надо найти другое место. Получше. Жаль, что я не могу поехать к своей подруге Маше на дальний конец Города. Маша живет в деревянном домике, вокруг которого растет прекрасный сад. Но сейчас поздно куда-то одной отправляться.

- Не переживай. Я пойду с тобой. - успокоила девочку Альма. – А еще я слышала, что перед новым годом по улицам катается волшебный трамвайчик. Он может отвезти нас куда угодно, даже на другой конец Города, потратив всего несколько секунд времени, так что домой ты вернешься очень быстро.

- Как же найти этот трамвайчик? – обрадовалась Лера.

- Я не знаю, - грустно сказала Альма, но быстро воспрянула духом. – Но моя хорошая подруга наверняка сможет подсказать.


Глава 2. Лиса Анфиса показывает дорогу

- Анфиса! Анфиса, где ты? – звала Альма.

Они с Лерой вышли из двора, пересекли сквер и оказались на тихой улице, вдоль которой стояли рядком старые чугунные фонари. Снежинки плясали в их желтом свете и медленно падали на розоватые замерзшие ягоды снежноягодника.

- Анфиса! – вторила собаке Лера, прижимая горшок с ёлочкой к груди.

Вскоре в свете ближайшего фонаря появилось какое-то пушистое рыжее животное и поинтересовалось:

- Кто меня звал?

- Это я, твоя подруга Альма, - сказала собака Альма.

- Тебя-то я знаю, - насторожилась лиса Анфиса (это была именно она). – Кто с тобой?

- Это девочка Лера, - пояснила Альма. – Ей нужно попасть на волшебный трамвайчик, чтобы отвезти маленькую ёлочку в красивый сад к подруге Маше.

- Да? Тогда я помогу, - с готовностью согласилась лиса Анфиса. – Идите за мной. Только не отставайте. Хорошо?

- Хорошо, - дружно кивнули Лера и собака Альма.

Втроем они отправились вниз по улице с фонарями, а затем свернули на бульвар. Там стояли очень старые дома. Мама рассказывала, что их построили еще в восемнадцатом веке при царице Екатерине.

В конце бульвара лиса Анфиса остановилась и настороженно предупредила.

- Т-с-с-с. Дальше продвигаемся с особой осторожностью.

- Почему? - шепотом поинтересовалась Лера.

- Там, впереди, уже третий день бродит страшный монстр!

Глава 3. Монстр с Екатерининского бульвара
- И правда – монстр! – удивилась Лера.

Впереди, в свете покачивающегося на ветру фонаря, стояла непонятная фигура с огромными лапищами и длинным хвостом. Снежок падал на лохматую шерсть, блестел.

- Давайте я облаю его или даже укушу, - печально вздохнула Альма.

Она была доброй собакой но ради Леры готова была пойти даже на такое безобразие, как укусы.

- Не нужно кусаться. Я попробую поговорить с этим монстром, - решительно сказала девочка и двинулась к странной фигуре.

- Какая же ты смелая, - шепнула лиса Анфиса Лере вслед.

А Лера, тем временем, шажок за шажком подобралась к монстру и сказала прямо в мохнатую спину.

- Здравствуй, монстр. Пропусти нас, пожалуйста. Нам очень нужно попасть на волшебный трамвайчик.

- Монстр? – Мрачная фигура повернулась к Лере. Лицо у нее оказалось веселым и вовсе не страшным. – Это просто костюм для карнавала. Я примеряла его, чтобы отрепетировать роль в новогодней сценке.

- Ой! Так ты – девочка! – обрадовалась Лера.

- Конечно, - улыбнулась новая знакомая. – Ты ищешь волшебный трамвайчик?

- Да.

- Остановка тут, рядышком, - произнесла девочка в костюме монстра. – Но ближайший рейс будет только через полчаса. Этого времени хватит на то, чтобы выпить горячего чая и поесть вкусных пирожных в моей кондитерской.


Глава 4. Кондитерская Полины Тортиковой

Новую знакомую звали Полина. Фамилия у нее была – Тортикова. Говорящая фамилия! На первом этаже старинного Екатерининского дома у Полины имелась своя кондитерская. Там вкусно пахло корицей, ванилью и еще какими-то приятными специями.

В жарких духовках пеклось что-то очень ароматное. Толстая рыжая кошка сидела на старинном кресле возле окна и лакала сливки из чашечки в алый горох. Она совершенно не испугалась собаку и лису. Вежливо кивнув гостьям, кошка предложила им присесть за стол.

Полина принесла чай и принялась расспрашивать Леру:

- Так куда ты собираешься поехать, на ночь глядя?

Лера рассказала про ёлочку и про Машин сад. Сейчас деревце стояло на прохладной веранде.

- … вот поэтому и еду.

- Посадить ёлочку – дело хорошее, - поддержала новую подругу Полина, после чего обратилась к лисе. – А ты почему в городе бегаешь, а не в лесу?

- Потому что я домашняя. Меня в Новосибирске вывели, в специальном питомнике для ручных лис.

Полина вынула из печи противень с песочным печеньем и раздала угощение гостьям.

- Я вам еще с собой положу на дорожку, - сказала она, доставая с полки бумажный пакет.

- Ты очень вкусно печешь, - искренне восхитилась Лера.

Сама она готовить не любила, зато обожала чинить всякие мелкие приборы. Все старые калькуляторы и настольные лампы дома перечинила.

- Это мое призвание, - отозвалась Полина. - А еще я хочу открыть большую кондитерскую фабрику и фонд мечты, который будет поддерживать начинания всех неугомонных девочек в мире. Вот ты чем любишь заниматься?

- Паять, - пожала плечами Лера. – А теперь еще хочу попробовать себя в садоводстве.

- Ну, и здорово! – обрадовалась Полина. – Пока что мой будущий фонд поддержит тебя этим печеньем.

Она протянула Лере большой пакет, и тут в дверь постучали.



Глава 5. Девочка Мороз

- Кто там? – спросила Полина.

- Это я, - ответил незнакомый звонкий голосок.

- Входи, печенье для новогодних подарков готово, - обрадовалась Полина и поспешила открыть входную дверь.

В комнату, отряхивая с искусственной бороды снег, вошла девочка в костюме Деда Мороза. Она деловито оглядела всех присутствующих и расстроено объявила.

- Не успеваю! Я никак не успеваю на самый дальний конец Города. Ты уже расфасовала свои угощения? – спросила она у Полины.

- Да, – ответила та и расстроилась. - Значит, кто-то не получит в подарок мое печенье?

Лера сказала странной Девочке Морозу:

- Послушай, я как раз сейчас еду на дальний конец города к своей подруге, - предложила она свою помощь. – Могу захватить подарок с собой.

- Здорово! – обрадовалась Девочка Мороз, протягивая Лере плюшевого хомяка и пакетик с Полининым печеньем. – Подержи, я подберу красивую коробку… Так как зовут твою подругу?

- Маша.

- Какое совпадение! Этот подарок как раз для нее.

- А почему ты работаешь Дедом Морозом, - спросила Лера, принимая из Полининых рук вышитую хлопчатобумажную сумку, в которую поместилось все: и подарок для Маши, и горшочек с ёлочкой.

- Многие сейчас работают Дедами Морозами, - пояснила девочка в костюме. – Мир стал слишком большим. В нем множество стран, городов, людей. Одному Деду Морозу со всем этим не справиться – вот мы и помогаем. У нас очень много разных Морозов: есть Дедушки Морозы, есть Бабушки Морозы, есть Тёти и Дяди, Девочки и Мальчики. Мы – дружная команда!

- Трамвай скоро прибудет на остановку, - сообщила Полина, взглянув на старинные часы с кукушкой. – Вам пора идти.



Глава 6. Волшебный трамвайчик

Остановка находилась в особом секретном месте старого сквера. Чтобы попасть на нее, нужно было обойти три раза вокруг плакучей ивы, блестящей от инея, а потом двигаться вперед по открывшейся потайной тропе.

Тропа привела к деревянной лесенке, что поднималась куда-то ввысь, за заснеженные шапки жасминовых кустов. Там, на высокой платформе, с которой был виден весь Город, под ажурным навесом стояла скамеечка, и висело расписание.

- Трамвайчик уже должен подъехать, - сказала Лера и тут же растерялась. – Непонятно только, как он это сделает? Рельсов-то нет?

Рельсов действительно не было – да и кто бы их построил на такой-то высоте!

- Я чую запах машинного масла, - уверенно заявила собака Альма.

- А я слышу перестук колес, - произнесла лиса Анфиса.

- А я вижу свет фонаря, - удивленно произнесла Лера, наблюдая, как яркий луч пробивается сквозь кружево летящего снега.

Это и был тот самый волшебный трамвайчик. Он мчался сквозь предновогоднюю пургу, освещая путь ослепительно-оранжевыми фарами. Подлетев к остановке, он распахнул двери-гармошки, чтобы Лера и ее спутницы смогли войти внутрь.

В вагоне было светло и тепло. С потолка свисали цветастые гирлянды, а на откидных столиках (Да-да! Здесь, как в самолете, имелись откидные столики!) лежали зеленые салфетки с узором в виде шишек и ягод зимней рябины.

Пассажиры в трамвайчике ехали самые удивительные: Мальчик Мороз с большим мешком, семья пушистых кошек с розовым чемоданом, старушка, похожая на Бабу Ягу и самая настоящая единорожка с серебристыми копытцами.

Они почти долетели до своей остановки, как вдруг по громкой связи объявили:

- К сожалению, наш трамвай сломался и вынужден сойти с маршрута для ремонта.



Глава 7. Единорожка вызывается помочь
- Ничего страшного, я почти на месте, - сказал себе под нос Мальчик Мороз.

- Мы тоже, - согласились кошки.

А Баба Яга ничего не сказала. Она достала из-под сиденья складную метлу, лихо вскочила на нее и выпорхнула в распахнувшуюся дверь.

- Только мы не доехали до своей остановки, - грустно произнесла Лера, направляясь к выходу. – Как жаль.

- Не расстраивайся, девочка, - сказала ей вдруг единорожка с серебряными копытцами. – Скажи, куда тебе нужно? И я домчу туда тебя и твоих спутниц.

- Нам всем нужно в красивый сад моей подруги Маши.

- Маши? – удивилась единорожка. – У которой есть плюшевая медведица?

- Да! – обрадовалась Лера. – Ты знаешь ее?

- Конечно, знаю, - улыбнулась единорожка. – Каждое лето она угощает меня вкуснейшими ранними яблоками и свежим салатом. Забирайтесь все мне на спину – и полетели!

Глава 8. Ёлочка обретает дом

Маша встретила Леру и ее многочисленных спутниц на резном крылечке своего старого деревянного домика. Машины родители говорили, что этому домику целых сто лет. И саду почти столько же.

- Во-первых, привет! Во-вторых, вот… - Лера протянула Маше ёлочку. – Ты можешь ее приютить в своем саду?

- Конечно, могу, - ответила Маша. – Мика, сходи, пожалуйста, за лопатой и теплой водой.

Мика, плюшевая медведица, кивнула и, переваливаясь, потопала к сарайчику.

- И еще, вот твой подарок, - Лера протянула подруге коробку, перевязанную лентой с узором из пляшущих снеговиков. – Возьми.

- Спасибо! – Маша открыла крышку и заглянула внутрь. – Ух, ты! Печенье от Полины Тортиковой. Какая вкуснятина! Давайте займемся ёлочкой, а потом все вместе попьем чаю из самовара.

Так и сделали. Посадили ёлочку, поели вкусного печенья, выпили чаю с малиновым вареньем и отправились в обратный путь.

Волшебный трамвайчик как раз вернулся из ремонта, так что Лера смогла вернуться домой вовремя, ёлочка же проспала до весны, а потом, в конце теплого марта, проснулась и выпустила первый зеленый побег.