В одном замке жило привидение. Оно жило там очень давно. Даже оно само забыло свою историю, не знало ни откуда взялось, ни может ли куда-нибудь деться.

Сначала дела у привидения шли хорошо. Оно пугало обитателей замка, заплетало лошадям косички, подсыпало соль в варенье, задувало свечи, хлопало дверьми, словом, делало всё, что полагается привидению.

Но годы шли, и времена менялись. Случилось так, что все обитатели покинули замок. Это было скверно, потому что пугать стало некого. Привидение грустило, но не отчаивалось. Оно очень хотело, чтобы в замке снова появились люди.

И это произошло. Вот только совсем не так, как мечталось.Из замка сделали музей. Толпы туристов наводнили некогда пустые залы, то там, то сям сновали смотрители, персонал и исследователи истории.

Вначале привидение было радо. Оно даже напугало нескольких туристов и целую группу студентов. Но была одна проблема.

Дело в том, что привидения могут спать только днем в уединенном месте и в полной тишине. А в замке-музее таких мест... не осталось.

Привидение чувствовало себя ужасно. Оно стало совсем тонким и бледным. Ему ничего не хотелось, кроме как спать, но как оно ни старалось, уснуть не получалось. Всё время откуда-то, то сбоку, то снизу, то сверху, слышались голоса, топот и шорохи. Только, бывало, приляжет приведение на чердаке за старыми коробками, как смотрителю понадобится что-нибудь там найти. Или только залетит оно в подвал, как туда направляется группа студентов во главе с преподавателем, чтобы начать опись невыставленных экспонатов...

Словом, жизнь приведения превратилась в сущий ужас. Оно бледнело и бледнело, и вот уже настолько просвечивало, что, казалось, вот-вот исчезнет.Но случилось чудо. Один из смотрителей привел в музей свою маленькую дочку и позволил ей гулять везде, где она захочет.

Девочка поднялась на чердак, заглянула за шторку и увидела наше привидение. Девочка хотела было закричать, но вдруг заметила такую несметную грусть в глазах приведения, что неожиданно сказала:

- Здравствуйте. Меня зовут Эльза. А Вас?

- Я привидение, - сказало привидение и отвернулось.

- А почему Вы такое грустное? - спросила Эльза.

- Понимаешь, я очень хочу спать, но не могу в такой обстановке. Повсюду люди, они ходят, говорят, перебирают вещи. Я чувствую себя ужасно, но никак не могу заснуть.

Эльзе стало очень жалко бедное привидение. Ей так сильно захотелось помочь ему! И она кое-что придумала.

- А давайте я спою Вам колыбельную песню? - спросила она.

- Колыбельную песню? - удивилось приведение. - Кажется, я знаю, что это. Раньше я слышало, как обитатели замка пели подобные песни своим детям, и те засыпали. Ты думаешь, Эльза, что колыбельная песня поможет и приведению тоже?

- Конечно! По крайней мере, пока не попробуем, мы не узнаем этого наверняка. Так что ложитесь! Или взлетайте! Или как Вы там спите? Примите, словом, удобное положение.

Приведение взлетело на полку и свернулось там калачиком.

- Я готово, - сказало оно и закрыло глаза.

И Эльза запела:


Спят,

Cпят мышата, спят ежата,

Медвежата,

Медвежата и ребята.

Все,

Все уснули до рассвета,

Лишь зеленая карета,

Лишь зеленая карета

Мчится, мчится в вышине,

В серебристой тишине.


Когда Эльза допела песню, приведение крепко спало.

На следующий день Эльза попросилась к папе на работу еще раз. Как только она оказалась в замке, тут же бросилась на чердак, туда, где оставила спящее приведение.

К удивлению Эльзы, приведение все еще спало. Оно выглядело совсем иначе. Теперь оно было плотным, почти непрозрачным, искрилось и сияло загадочным светом.Девочка осторожно погладила приведение по плечу. Её пальцы немного погрузились в него, ощущая нечто странно-уловимое, напоминающее то ли бархат, то ли воду, то ли хвостик ящерицы.

Приведение проснулось, стряхнуло с себя остатки сна и улыбнулось Эльзе.

- Доброе утро!

- Доброе утро.

Они смотрели друг на друга и улыбались.

- Я принесла кое-что для Вас, - сказала наконец Эльза. - Вот, это маленький плеер. Я записала на него несколько колыбельных песен. Теперь Вы всегда сможете его включать, чтобы заснуть. А я буду приходить к Вам и приносить батарейки для плеера.

Привидение ничего не поняло, но приняло подарок.

Они сидели рядом и улыбались.

Конечно, позже девочка научила приведение пользоваться плеером и объяснила как он работает. А когда Эльза выросла, и у неё родилась дочка, она научила её заботиться о приведении и приносить ему новые записи колыбельных и батарейки.