Жили-были две общительные, предприимчивые женщины. Жили они на центральной улочке маленького, но притягательного для непредусмотрительных туристок городишки. Одна из них жила на солнечной стороне улочки, другая – на теневой. И стояли их дома ровно друг напротив друга, так что каждый день они видели подруга подругу из причудливых чистеньких окон.
Одна из женщин была продавщицей солнечных очков, другая – продавщицей зонтиков. И потому они между собой соперничали.

Продавщица солнечных очков по удачному стечению обстоятельств как раз проживала на теневой стороне. Когда внезапно выходило солнце, все непредусмотрительные туристки или просто местные жительницы толпой теснились на её стороне улицы, они протискивались подруга мимо подруги, не имея возможности даже отлепить локотки от боков.

И тут она была тут как тут: распахивала оконца и дверь первого этажа и сверху донизу завешивала их гирляндами из солнечных очков, да ещё на подоконниках выкладывала целые горы. Очки были самых разных форм и расцветок, такое разнообразие обычно встречаешь разве что в ларьке конфет. Были тут и классические модные модели, и такие, которые продавщица придумала сама, и эти походили скорее на обрезки киноплёнки в оправе из мармелада.

Разумеется, каждая проходящая мимо спешила купить себе эти маленькие персональные кружочки тени, чтобы перейти на пустующую солнечную сторону улицы, да и вообще гулять свободно, не щурясь, и задирать голову, чтобы осматривать местные достопримечательности (в основном это были всевозможные башенки), иначе бы день был испорчен.

Вот только в такие дни грустила женщина за окнами дома напротив – единственная, кому этот карнавал весёлых стекляшек на лицах приносил не радость и не пользу, а сплошные убытки. Ведь продавщица зонтиков наоборот любила, когда на улице шёл дождь.

Её солнечная сторона в то же время была не подветренной, а крыша кончалась удачным маленьким навесом, закруглённым вверх, так что в дождливые дни все незадачливые туристки перебегали на её сторону улицы, чтобы дождь не хлестал им в лица и не заливался за шиворот.

Вот тогда уже эта женщина распахивала дверь и окошки на первом этаже своего домика, и по всей их длине свешивались лианы из зонтов, а на подоконниках лежали целые охапки зонтов с торчащими тут и там сулящими удобство закруглёнными ручками.

И, конечно же, и у этой женщины товары отличались волшебным и игривым разнообразием: были у неё, конечно, и классические модные зонты, но в основном она предпочитала делать такие, что на каждом была картинка в единственном экземпляре.

Любила она рисовать на плотной парусине своих маленьких переносных крыш яркое солнце, разгоняющее тучи, любила рисовать и такие узоры, которые обычно бывают на тёплых зимних носках, чтобы всем проходящим мимо женщины с таким зонтом становилось теплее и суше, были у неё и зонты, вдоль всего краешка которых красовались дымящиеся чашки с кофе, чаем или другим вашим любимым согревающим напитком, и за дополнительную плату она могла сделать так, что в течение нескольких ближайших дождей такой зонт будет издавать запах.

Да, продавщица зонтов явно старалась не меньше, чем продавщица солнечных очков. Я же говорю, обе они были очень предприимчивыми.

И конечно в каждый дождь зонты были нарасхват и так быстро, открываясь, вылетали из её окошек, словно она выпускала оттуда стаю разноцветных птиц или тёмненьких летучих мышек-брюнеток (в зависимости от того, какие вкусы были у сегодняшних покупательниц).

Но в такие дни, как ни радовались все туристки и местные жительницы этому полезному промыслу, одна женщина всё же смотрела из окон дома напротив и грустила, и это была продавщица солнечных очков.

Дело было даже не в деньгах, нет. Я упомянула в начале, что они были не только предприимчивыми, но ещё и очень общительными.

И вот когда в солнечные дни бойко шла продажа только солнечных очков, а в дождливые – только зонтиков, каждый раз та женщина, что оставалась не у дел, чувствовала себя довольно грустно. Ведь обе они очень любили свою работу, они любили это чувство тепла, которое пришло само и долго ещё будет греть душу, – чувство, которое возникало каждый раз, когда очередная покупательница, счастливая, нацепляла очки или раскрывала зонтик, и её глаза загорались покоем, надеждой, детским довольством, будто этот полезный кусочек воображения – настоящее сокровище.

Ведь так оно и было. Их товары исправляли покупательницам настроение – они делали ещё лучше солнечный день или защищали от невзгод дождливого. И я даже не знаю, какая из этих задач благороднее.

Разумеется, никакие женщины на свете, особенно такие творческие, не будут сидеть сложа руки, позволяя своему счастью зависеть от погоды.

Поэтому в один день им совершенно неожиданно, независимо подруга от подруги, пришла в голову мысль испробовать все способы, чтобы изменить соотношение солнечных и дождливых дней в свою сторону. Продавщица солнечных очков решила во что бы то ни стало заставить солнце светить чаще, а продавщица зонтов решила во что бы то ни стало заставить дождь чаще литься.

И первым делом они решили призвать на помощь науку.

В ту же ночь продавщица солнечных очков сделала первый ход: на вырученные от продажи очков деньги она заказала пушки с особым веществом и ночью несколько раз пальнула из них в небо за городом.

На следующий день все были крайне удивлены: несмотря на прогнозы синоптиц, тучи что-то разогнало, и день был даже более солнечным, чем бывали солнечные деньки прежде. Разумеется, вообще никто не догадалась взять с собой на прогулку солнечные очки из дома, и продажи шли лучше, чем когда-либо прежде.

Догадавшись, что произошло, продавщица зонтов не стала медлить и следующей же ночью нанесла ответный удар: на вырученные от продажи зонтов деньги она наняла вертолёт и целую ночь летала над городом, посыпая землю особым веществом, созданным, чтобы призвать дождь.

И как же удивились все на следующий день, когда вопреки всем прогнозам синоптиц небо внезапно загрохотало и разразилось таким дождём, словно где-то там лопнул резервуар с дождевой водой на все ближайшие месяцы. Разумеется, продажи зонтов шли лучше, чем когда-либо.

Вот только обе женщины после бессонных ночей чувствовали себя недостаточно крепко, чтобы в полной мере порадоваться своему счастью. Да и непредусмотрительных туристок было как-то жалко.

Однако они не собирались останавливаться на достигнутом, ведь оказалось, что влиять на погоду возможно!

На этот раз они обе, совершенно независимо подруга от подруги, решили призвать на помощь магию.

Следующей же ночью продавщица солнечных очков забралась на крышу своего дома, нарисовала солнце на ней и разложила на кончике каждого лучика особые дары, чтобы умилостивить светило и уговорить его появиться.

Она очень горячо верила в свою магию, потому что каждый особый дар подготовила от чистого сердца, и, опять же ко всеобщему удивлению, это сработало: вопреки предсказаниям синоптиц, которые уже, к сожалению, потихоньку начали отправляться на переобучение и терять работу, день был солнечен и ясен. Продажи солнечных очков опять скакнули вверх.
На следующую ночь неунывающая продавщица зонтиков тоже забралась на свою крышу, чтобы испробовать магию: она избрала для призыва дождя давно доказавшие свою эффективность танцы с бубном. Всю ночь она плясала и издавала очаровательные звуки, рассеивающиеся в ночной тиши, чтобы умилостивить дождь и уговорить его пролиться не по расписанию ещё разочек.

И, как ни удивительно, у неё тоже всё получилось, должно быть, потому что танцевала она очень искренне и красиво, и тучки всю ночь этим любовались. И следующий день, вопреки последним робким попыткам синоптиц предсказать погоду, был дождливым как никогда, и никто не догадалась взять с собой на улицу зонтик.

Пытаясь радоваться своей победе, несмотря на усталость, боль в давно не крутившемся вокруг своей оси на одной ноге теле и чересчур активный наплыв покупательниц, продавщица зонтов вздыхала и то и дело бросала любопытные взгляды на безмолвную дверь дома напротив. Теперь, когда погода зависела от неё самой, она почему-то расстраивалась и чувствовала себя виноватой, когда продажи у соседки не ладились.

И тут она заметила одинокую завёрнутую в плащ фигурку, которая бежит по противоположной стороне улицы, и капли хлещут ей в лицо, а струи с крыши заливаются ей за шиворот. Это была продавщица солнечных очков. Она не могла идти по более комфортной стороне улицы, потому что ей нужно было вернуться в дом, где она жила.

Фигурка остановилась у двери и стала долго и отчаянно рыться в сумочке. Видимо, дождь настолько застлал ей глаза, что ей не удавалось найти ключ. И, как ни сложно было в это поверить, с каждым мгновением она становилась всё мокрее и мокрее.

Продавщица зонтов не смогла на это смотреть. Она схватила свой самый дорогой, самый красивый зонт, которым особенно гордилась, и побежала на противоположную сторону улицы, бросив покупательницам через плечо: «Берите что хотите, сегодня всё бесплатно».

Роющаяся в сумке фигурка вдруг почувствовала, что стало тепло и ясно. Ей показалось, что тучи ушли и выглянуло солнце, а дождь внезапно прекратился. Но такого просто не могло быть, ведь она всё ещё слышала хлещущие по черепице крыши струи.

Она подняла глаза и увидела над собой огромный купол зонта, на котором была изображена её самая любимая погода и она сама, торгующая мармеладно-сентиментальными солнечными очками. По ткани зонтика сверху спускались капельки дождя, и каждая такая капелька раскрывала тончайший запах мармелада, который наполнил воздух и заставил женщину забыть о том, что она насквозь промокла.

«Такой, значит, на меня вид из окон дома напротив», – только и смогла подумать она.
Она с благодарностью посмотрела продавщице зонтов в глаза, нашла наконец свой ключ и успешно попала домой, в свою тёплую гостиную. Но почему-то теперь ей хотелось, чтобы она ещё на подольше осталась под дождём.

На следующий день солнце снова палило изо всех сил, хоть продавщица солнечных очков на этот раз не прибегала ни к науке, ни к магии. Нет, это просто наконец сбылись прогнозы синоптиц о самом жарком дне лета, так что всех их всё-таки приняли обратно на их любимую работу.

Продавщице солнечных очков очень захотелось отблагодарить продавщицу зонтов за вчерашнюю помощь. И она не могла перестать думать о том, каково сидеть за окнами на солнечной стороне улицы в такой жаркий день.

Она оставила на прилавке достаточно очков и объявление: «Возьмите сколько нужно, сегодня бесплатно», взяла свою самую красивую, самую искрящуюся и переливающуюся тонировочную плёнку и робко постучалась в дверь дома напротив.

Продавщица зонтов с удивлением пошла открывать. Она уже давно привыкла к тому, что в солнечные дни про неё все забывали и к ней не заходили, и что ей просто оставалось в одиночестве дожидаться следующего дождя и утешать себя мыслью, что, раз в солнечные дни они забывают о её помощи, значит, им сейчас действительно хорошо.

На пороге стояла прекрасная добрая женщина из дома напротив, которая, кажется, бросила все свои дела несмотря на самый выгодный день в году.

Продавщица солнечных очков предложила продавщице зонтов затонировать её окна специальной плёнкой, которая в дождливые дни остаётся прозрачной и совсем незаметной, но вот зато в солнечные создаст такое впечатление, будто окна дома – это стёклышки самых весёлых, самых ребяческих и тенистых солнечных очков.

Хозяйка дома с радостью согласилась, хоть ей и было весьма неловко, что соседка лишается прибыли.

Пока та весело летала от окна к окну, умелыми движениями приклеивая свою плёнку так, что не образовывалось ни единого пузырька, они разговорились. И на удивление выяснилось, как же у них много общего и как же им весело подруга с подругой.

На следующий день, словно по заказу, не было ни дождя, ни солнца, так что у обеих женщин был выходной. Они – должно быть, случайно – встретились в соседнем кафе и, к счастью обеих, решили объединить свои бизнесы.

Так и поступили, это оказалось очень просто, ведь каждая из них была сама себе хозяйка, а в этом городе никто и никого не заставляла вести бухгалтерию и заполнять налоговые декларации.

Теперь и продавщица солнечных очков, и продавщица зонтов могли на свой выбор работать или отдыхать в любой день. И все непредусмотрительные туристки и жительницы этого городка были этому рады, и не только потому, что им больше не приходилось внезапно попадать под солнце или под дождь из-за озорного соперничества двух талантливых соседок, но и потому, что и солнечные очки, и зонты стали теперь ещё полезнее и краше.

Каждая из женщин сильно вдохновила другую.

На стёклах очков появились забавные картинки, которые не мешают обзору изнутри, но их видно снаружи, а некоторые зонтики покрылись превосходной прозрачной плёнкой, такой, что можно было изнутри смотреть на падающий с неба дождь, и каждая его капелька искрилась своим цветом, так, словно бы это был дождь не из воды, а из тающих у земли драгоценных камешков. И они даже совместно выпустили новый продукт – солнечные зонты.


И на их прекрасной свадьбе гулял весь город.